心臓は、全身に血液を送り出すポンプのような役割をします。ポンプを動かしているのは、電気刺激です。まず、右心房にある洞結節が興奮し、電気刺激が心筋全体へと伝わって行きます。

不整脈とは、この心臓の興奮が正常に伝わらないことで、脈が不整になることを言います。

不整脈には大きく分けて3つの種類があります。脈が遅くなる「徐脈性不整脈」、脈がとぶように感じられる「期外収縮」、脈が速くなる「頻脈性不整脈」です。それぞれ症状が違うので、治療方法が異なります。

不整脈の検査は、心電図検査を中心に、胸部Ｘ線、血液検査、さらにホルター心電図、運動負荷心電図、心臓超音波検査などによって行います。

ホルター心電図検査は、携帯式の小型の心電計をつけたまま帰宅してもらい、体を動かしている時や、寝ている時に心電図がどう変化するかをみる検査です。

不整脈の数がどれくらいあるか、危険な不整脈はないか、症状との関係はどうか、狭心症は出ていないか、などがわかります。

運動負荷検査は、階段を上り下りしたり、歩行運動や自転車こぎ運動などをするものです。運動によって不整脈がどのように変わるか、狭心症が出るかどうかをチェックします。

心臓超音波検査は、心臓の形態や動きをみるもので、心臓に病気があるかどうかが診断できます。

また、EPカテーテルを使った検査もあります。

この検査は、太ももの付け根などに局所麻酔をし、EPカテーテルを血管の中を通して心臓内に挿入して、外部電気刺激装置を使って不整脈の検査をします。

この検査では、心臓ペースメーカやICD、CRT-D、カテーテルアブレーション治療が適応される不整脈なのかを診断します。